兩天後，蘇昌之來到西北方十多里外的江邊。
展現在眼前的景象和夢裡竟是如此相似：天空成群結隊飛翔的野鴨，空曠的沙地，一邊唱着清麗的歌聲，一邊邁着輕盈的步伐健步如飛的沙頭鳥……。
蘇昌之抓起一把土，緊緊地握在手中，鬆開後反覆揉搓，又用舌頭舔了舔。當他放下泥土，拍乾淨雙手時，臉上露出了燦爛的微笑，三年了，他還沒有如此開心過。有着多年種地經驗的蘇昌之斷定，這裡的土質很適合棉花、絡蔴、花生、瓜類等農作物的生長。蘇昌之向江心走去，當他走出四五里地時，眼前的沙地陡然變低，竟出現了一丈多的落差。
下面沙灘潮濕，似有潮水剛剛經過。而上面的沙灘長有水草、海龍頭、稗草和零星的蘆葦。也就是說，這寬度四五里、長十多里的沙灘都可以用來耕種，因為潮水已很難到達。
昌之向東走了一段路，發現一處長有蘆葦的淺水塘邊，搭有一間齊胸高的窩棚，窩棚上蓋滿了雜草。蘇昌之知道，窩棚是抓捕野鴨的人搭建的，而上面的雜草則用來偽裝，為的是迷惑野鴨。
回到家裡，蘇昌之向母親和盛之、榮之兩位弟弟宣布了搬遷到沙地的決定。
二弟盛之道：「大哥，我們三兄弟住在一起熱熱鬧鬧的，怎麼突然想起搬去沙地了。那塊沙灘漲上來沒有多少年，萬一哪天發大水，又坍到江里去怎麼辦？」
昌之道：「家裡就這點房子和土地，如果不搬出去，以後怕是連立足的地方也沒有。一個家庭好比一片小樹林，長大了就會變得擁擠，只有移栽開去才能開枝散葉。」
「哥哥說的在理，但不知大嫂是否願意？」小弟榮之道。戚彩蓮和三弟的妻子脾氣不合，如果大哥能搬出去，倒省去了不少是非。
「願不願意都由不得她，我家的事我說了算。」昌之擺出一副大男人派頭，他對三弟在老婆面前唯唯諾諾的小男人樣很是不屑。
「昌之，在家千般好，出門萬事難。一家人在一起雖然擠點、苦點，但相互有個照應，親親熱熱的比啥都強。如果去沙地，一旦有個頭痛腦熱，連看病的郎中也沒有；那裡的水非常咸，聽說燒菜都不用放鹽；沙地里的蚊子特別多、特別厲害，據說能把人活活咬死。」母親蘇尤氏道。
「哪有這麼誇張？姆媽，道聽途說的話可不能信。」
「沙地人長得比包公還黑，這可是我親眼所見。他們還特別會生瘡，小孩生癩頭瘡，大人生在背上、腿上，屁股和臉上也生。大兒媳生得白白凈凈，是享福慣了的。你老丈人看中你的才識，才把女兒嫁給你，倘若去沙地，她如何受得了這個苦……。」
昌之道：「不論去哪裡，我都不會讓她受苦！姆媽，我心意已決，你就別勸我了。」
「大哥志向遠大，非我等池中之物可比。姆媽，你就別再勸他了。」三弟道。
昌之清楚，自己的計劃正合三弟的心意，他是怕自己改變主意才這麼說的。
「既然你如此堅決，我就不再相勸。你走以後，家裡的房屋、土地就給兩位弟弟。去沙地每一樣東西都得重新購置，而家裡總共只有四十八塊大洋，如今已臨近過年，我準備留下四塊過年，餘下的都給你。昌之，祖上和你爹只留下這點基業，我幫不了你了。」說罷，母親撩起衣襟擦去淚水。三兄弟中，她最中意長子，但他時運不濟，隨着兩個孩子的夭折，人也變得蔫頭耷腦了。
「姆媽，我只要四十塊就夠了，拿了這個錢，這房子和土地就是兩位弟弟的了。以後，我不能在身邊盡孝，二弟、三弟，你們一定要照顧好姆媽。」
來年開春，蘇昌之雇了四個人，一輛牛車，裝上搭建草舍的材料，去了十多里外的沙地。
草舍造在離古海塘外一里路左右，處在是連接塘內的出人口，交通方便，倘若以後人口增加，很適合發展商業貿易。
草舍落成後。昌之把老宅的傢具、衣物和日常用品用牛車拉到沙地，搭好灶頭、造好茅廁，才把妻子接了過來。
女人站在新造的草舍里，用三角形的小腳踩踩屋裡的鬆軟的沙土，然後舀了碗缸里的水，用舌頭舔了舔。「咸！婆婆說這裡的水做菜不用放鹽，看來確實如此。這水從哪兒弄來的？」
昌之把她領到門外，指指門前十多步外的小水塘。「搭草舍時為填高地基，在那裡挖了口塘。以後用水就靠它了。」
「這麼鹹的水能用來洗衣裳嗎？晒乾了會有鹽花的。」
「用毛竹把屋檐水接進缸里就有淡水用了。怕就怕天氣乾旱，那時塘水乾涸，要用水就只能去江里挑了。」
女人走到草舍東則，將手搭在額上。
映入眼帘的是茫茫的灘涂。早春的沙地很少能看到的綠色，最耐鹽鹼和乾旱的水龍頭草早已枯萎，但它落下的種子正在悄悄地孕育生命。
「怎麼想起到這個鬼地方來了，難道我們已落魄至此？唉，我爹是……。」
男人知道，女人想說「我爹是瞎了眼了嗎，居然會看上你？」但他並不在乎，安慰道：「會好起來的，一切都會有的！」
「都會有的？嘁，三百年後嗎？別的不說，這草舍可是經不起一點火星。」
昌之看着妻子，厲聲說道：「能不能說點吉利的？！」
見男人面露怒色，女人只好閉了嘴。她還以為他不會發火呢。
加上妻子的私房錢，昌之共有四十九塊大洋，要把場面做大，這點家當肯定不夠，為了有足夠的資金購置耕牛、肥料、種子和農具，昌之回了趟南陽，又向親友借了些錢。
昌之帶領長工們開墾出上百畝土地，然後在地上撒上菜籽餅，只等天氣轉暖後播下種子。
這一年稱得上是風調雨順，昌之的農作物獲得了意想不到的好收成。
年底，昌之給懷孕的妻子購置手鐲、戒指、耳環等首飾，以彌補對她的虧欠。新年裡，夫妻倆穿着光鮮的衣裳走親訪友，給人以衣錦還鄉的感覺。
忙碌了一年，親友聚在一起，免不了會聊到一年的收成。這時，蘇昌之就成了飯桌的主角，而在場的人只有當聽眾的份。蘇家老大將一年的收成一一道來，棉花多少，黃豆多少、花生、玉米多少……。其間，他還忘不了把那個神奇的夢講述一遍。
年未過完，昌之的事已傳遍了十里八鄉，期望發財的人們戰勝了對坍江擔憂，他們開始覺得，與其擠在一起半死不活地在有限的地上刨食吃，倒不如去廣闊的沙地闖一闖。
