自宮廷屠殺已經過去了三年。這三年對於宋崗來說，儘是奔波勞累。他已經沒有以前那種養尊處優得來的富貴姿態，如今兩鬢花白，枯黃的臉上爬滿了皺紋。他領着夫人和女兒，不知走了多少路，在眼前這個破舊的小店略略歇足。
他安頓好了行李，準備聯繫店家，這時候發現這裡竟無一人。這四周由木頭築的牆都坑坑窪窪，殘破不堪，屋外還有一個似乎壞掉的馬棚。他仔細觀察了四周，發現房子雖然破舊，但是並無積塵，也就知道這裡有人居住，掩上了門，當下準備等待主人回來。
他看着被夫人抱着的女兒，這孩子臉上淚痕未乾，日復一日地奔波，想必也吃盡了苦頭。蘭姿輕輕地問：「爹爹，我們往下去哪裡？」
苦難最能磨練人，這女孩自從離了京城，知道父親的種種難處，吃一些苦，竟然也不哭鬧。只是童心固然柔弱，有時候還是會默默傷心。
「哪裡能找到人，我們就到哪裡去。」宋崗嘆了口氣，道。
「這人是誰啊？」
這柔弱的童聲讓宋崗更感無力，他受了委託，一定是非找到這人不可。女兒和夫人都時時問自己這個問題，言下之意是：這人真的值得我們離了那富貴安樂的生活，開始逃亡和流浪嗎。他自己也常常思考這問題，更是多生猜疑，有時想到過去的一切，不免會反悔懊惱，但是木已成舟，再作思考都會顯得無聊和愚蠢。
「那人是個極好極好的人，找到了那人，爹爹和媽媽還有你就可以重新住進大房子了。」他摸摸女兒的臉。
「那也能擺大大的桌子，養很多花，可以讀很多很多的畫兒，聽小曲嗎？」
「能的，孩子，都能。」夫人說。
正當這時，那門被轟地踹開，一個八九歲，蓬頭垢面的小孩子走了進來。他看到宋崗一家人，當下叫起來：
「官老爺居然到我家來了！」
宋崗這時穿的雖然破舊，縫縫補補，但確實是以前在京城的大衣，錦絲金飾，猶然可見。他想這孩子大概沒見過這種衣服，把天下所有穿着大衣長袍的都叫做官老爺。
那孩子大大咧咧地進來，竟然在他面前作了一揖，又走到他身後，
「還有官太太，和官小姐。這官小姐生得真好看。」
他又走到那二人面前，作了揖。蘭姿經他這麼一說，兩頰飛紅，扭過頭去。宋崗正想問他話，那孩子又說：
「不知官老爺何故下巡，小的也不知做錯什麼啦。這荒年我又吃不上飯，納不了糧。看爺爺的意思，帶了全家老小，想必是要拿了我這屋子。這可得通融通融，我小的要是沒了這屋子，要到街上跟那臟狗搶食了。」
宋崗看這孩子年幼，說得又頭頭是道，話音里滿是陰陽怪氣，覺得滑稽好笑。又看他那骨瘦嶙峋的樣子，又有些同情。他說道：
「孩子，我們不是什麼官老爺，我是途經此地的旅人，想借你的屋子暫作休息。你是一個人住在這裡，還是跟着爹爹媽媽呢？」
那孩子立馬盯着宋崗看，他雖然面黃肌瘦，但是眼睛卻是炯炯有神，流露出不符合他這個年齡的機智來，
「女人？你可不是女人。不過不是官老爺那臭狗，我也就放心了。小爺我沒爹沒媽，想住我的房子，那是萬萬不可能的。」
宋崗尋思，要是這裡不能容身，又要繼續趕路。此地正處國之邊界，大多是荒漠森林，眼不見第二個去處，不知如何是好。他便說：
「小兄弟，我們是趕路的人，眼下只有這裡有地方去，這天也快黑了，你不讓我們在這裡，我們又到哪裡去呢？」
「我不管，不管。從這往南五百里，大有人家，既然趕路，就加油趕，別煩了小爺。」
宋崗見他如此說，尷尬萬分，自己竟然連這個孩子都討好不了。反而是同為孩子的蘭姿，見他自稱「小爺」，行事又誇張可笑，不免笑了出來。她轉過身子，說：
「小賊，你這麼小，誰教你這麼說話的？」
那孩子見小美人和自己說話，轉過頭去，「小爺可不是什麼小賊，無由來地罵人，是什麼意思？」
「你不讓我爹爹住在這裡，我就罵你。」蘭姿笑嘻嘻地說。
宋崗本想說女兒兩句，但看她難得開心，而這小孩子又頗為無禮，也就沒有說話。
那孩子見蘭姿可愛，想了一會，還是沒有罵，竟笑着說：「你這小姑娘，你不想想，你罵了我，我怎麼讓你住呢。」
「你不讓我住，我就罵到你同意。」
「多說了都沒用，不讓就是不讓。別人在家，我自己睡着不踏實。」那孩子仰着頭說。
「那我們也賴在這裡不走了，你一個小毛孩，怎麼打發我們。」蘭姿捂着嘴咯咯笑。
那孩子托着尖尖的下巴想了一會，蹲下去用手在地上擦了擦，對蘭姿說：「你要是不走，我就在你那漂亮的臉蛋上畫畫。」
蘭姿吐了吐舌頭，撲到母親懷裡。
這時候，門外傳來一陣聲音，
「山兒，你又鬧些什麼？！」
那小孩趕緊退了回來，縮着身子站到門邊去了。過了一會，果然有個人踏進門來，一巴掌打在他肩頭。宋崗看那人，很年輕，穿着同樣破爛的衣裳，但是不似這孩子一般，全身卻是壯實。
蘭姿見他挨了打，忍不住拍手。那小孩挨了這掌，也不喊疼。
宋崗見另有他人，於是又把求住之事說了一遍。那漢子卻安靜地聽完，拍拍那孩子的手，說，「山兒，給這幾位客人倒水去。」
「什麼客人…」他小聲說，看到蘭姿的笑臉後伸長了脖子，裝作往茶碗里吐口水的樣子。
那漢子開口道：「幾位可是從京城而來？」
宋崗驚訝地點了點頭。
「我看你們穿着雖然破舊，但都是華麗之服，不是京城又是哪裡來的。」他笑笑說，「既然是這樣，幾位不嫌拘束，就在此歇腳吧。」
宋崗聽了不免高興，道了謝，又問：「請問兄弟這裡是何處？」
那漢子道：「這裡往北是神國的邊界，從這裡南下是蠻子的地盤。我姓李，名滅宸。這小鬼叫逢山，我們住在這裡，有三年了。」
逢山把茶碗端了過去，蘭姿只是搖搖頭不喝。
「這麼髒的茶碗，他說不定又吐了口水，不喝不喝。」
逢山聽了這話，臉上一紅，「這是臟碗嗎，你好好看看！」
他們於是看向那碗，發現碗身雖然漆黑，但是上面竟然雕龍刻虎，碗身竟然一層一層雕刻，層層遞進，有如波浪一般。這碗絕對算得上珍奇，只是太過黑沉，加之這裡本來就臟，所以蘭姿就說這是臟碗。連宋崗看了，也是暗暗讚歎。
「這件東西，只怕你們京城都沒有吧。」逢山得意洋洋。
「你知道什麼，京城什麼都有，比這好看的，多的是呢。」蘭姿不甘示弱。
李滅宸聽了哈哈大笑，」只怕連神府之中高貴的眾神，也見不到這東西吧。」
神府中的用物，人類自是無緣見到，宋崗只當他是誇大吹牛，一笑了之。
李滅宸見他不感興趣的樣子，也就不繼續說下去，讓他們一家晚上在這間屋子裡過夜。他轉頭對逢山使眼色，二人輕聲不知交談了什麼，逢山有時候點頭，有時候又搖頭。
宋崗和夫人把帶着的被物鋪開，不便去打擾他們兩個，就和女兒講講話。
又過了一會兒，從屋外遠遠地聽到馬蹄聲，逢山立刻出門，然後又探頭進來，對李滅宸喊道：
「這次是真的官老爺了。」
李滅宸聽了這話，立刻起身把桌上的杯子收拾好，對着宋崗夫婦說：「沒什麼關係，你們就在這裡便好。」
他臉上神色大變，也走了出去。馬蹄聲越來越慢，宋崗從門外看到十幾個騎馬的兵士停了下來。那些兵士裹着棕色頭巾，穿着生鏽的胸甲，腰間幾乎都別有彎刀。逢山又給他們作揖問好。
「你這小鬼，快點交上來吧，當心我抽你。」一個滿臉鬍子岔的兵揚了揚馬鞭，笑着說。
那逢山只是低着頭，緩緩道：「幾位爺，幾天前才來受過，怎麼又不記得啦。小的當下確實沒有什麼吃的啦，只怕不夠幾位爺塞牙縫的。」
一鞭子抽在他的肩上，
「放你娘的屁，我們幾時又來過了。你這小鬼賊的很，快點交上來，別搞的老子煩起來了抽死你。」
李滅宸道：「我們確實是幾天前就交過了，幾位爺可能不知道。納了不少穀子，幾個羊腿。」
那幾個人立刻發作起來，
「扯什麼謊！就算來過了，也不是我們幾個來收的，交的什麼關我們屁事。爺們趕時間，耍滑頭就得吃苦頭。」
那馬鞭又在兩人眼前晃了晃。這時候，一個軍漢從馬上下來，往內屋看去，發現了宋崗一家。
「這裡不是就住了你們兩個嗎？」那軍漢問。
「這是遠處來的親戚。」李滅宸走過去，明顯是想讓他走開。
那兵士也沒有細看，便走回到馬邊。
「既然是這樣，那就把他們幾個的份也交了，我們省的東跑西跑。」
李滅宸點頭哈腰，給逢山使了個眼色。那孩子便走回屋來，走到另一個房間里，取出了三塊連骨的腿肉。這肉色澤鮮亮，實在誘人。他抱着肉出去，那幾個兵都大喜。
「爺爺們很久沒吃過肉了，今天過過癮。還有什麼，都交上來。」
逢山搖了搖頭，「老爺，實在是沒有了，我們自己都不敢吃，留着給爺爺們吃。」
那個鬍子兵士立刻搶過了肉，又抽了他一鞭子，哈哈大笑，騎馬遠去。
逢山走回屋子，一臉憤懣。
「他媽的，白白挨了兩鞭子，這群畜牲。」
蘭姿看他這陽奉陰違的樣子，不由覺得好笑又可憐。
「你們自己都不吃，全給他們啦？」
哪知逢山聽了卻笑起來，「還沒有人能從小爺這裡搶東西去。放心好了，老鬼去追了。今晚飽飽吃一頓。」
宋崗見李滅宸沒有回來，也便知道那「老鬼」指的就是他了，只是不知道他怎麼能追去。
「這幫軍漢這樣子壓榨人，真是可惡。」蘭姿情不自禁地說。
「這些畜牲就是這樣，人跟畜牲講什麼道理。」他狠狠地說。
不過一會兒，李滅宸便回來了，扛着兩條腿，還托着四條血淋淋的新鮮腿肉。宋崗夫婦看了大吃一驚。逢山卻是喜笑顏開。
「老鬼，真有你的。」他接過肉，又拿到屋子裡去。
見李滅宸身上並無血污，宋崗更是驚訝。看着蘭姿惶恐的眼神，李滅宸笑了笑，
「這四條大腿就是從那些兵狗身上卸下來的。可惜只帶回來四條。」
他們不知道這是玩笑話，嚇嚇蘭姿的。宋崗一家聽得面如土色。李滅宸看了趕緊解釋道：
「我開玩笑的，這可不是人腿，這是馬腿呢。我追上去，把他們綁在一起，把馬都宰了。這荒地方，他們大概出不去的。」
蘭姿轉而為笑：
「大哥真厲害，不但趕了上去，還把他們打了一頓。這可是出氣啦！」
「這些兵狗每日欺壓好人，我倒是恨不得把他們的狗腿卸下來，嘿嘿。」
李滅宸去屋裡處理了馬腿肉，不一會兒，屋子裡就滿是肉香。他招呼宋崗一家，宋崗本來推卻，但是這肉太過誘人，大家美美吃了一頓。
吃完了飯，宋崗不斷地道謝，宋夫人幫忙打掃這屋子。蘭姿難得見到和自己一樣的小孩子，玩心大發，就纏着逢山講話。
那孩子性格有些古怪，但是被一直追着講話，也就無可奈何地作答了。
宋崗見女兒開心，也極其欣喜。不過一會兒，李滅宸就拍了拍逢山的肩，逢山便跟他出去了。蘭姿也跟着到外面。
「你們倆去哪啊？」
「去殺人！小孩子別跟過來。」逢山凶凶地說。
「你這個小鬼，只會吹牛。」蘭姿咯咯地笑。還是跟在他們後面。
三人到了不遠的一片空地上，此時天色漸黑，能看到那空地上立着三個黑乎乎的的東西。走近了發現那是三個柱子。李滅宸二話不說，飛身踩上其中的一根。逢山也跟着上了另一根。
「你們要練功嗎？」
二人當下站在柱子上拼起來，只用腿踢來踢去。那第三根柱子被二人搶來搶去，過了大概二十多招，逢山從柱子上掉了下來。蘭姿在旁邊拍手叫好。
「還不錯，你這小鬼。就是太心浮氣躁了。」李滅宸跳下來說。
「她在旁邊煩我，不然我肯定把你踢下來。」逢山道。蘭姿對着他做了個鬼臉。
「來，再來一輪。」
二人這樣在柱上鬥了大概半個時辰，天已經完全黑下來了。蘭姿一直在旁邊看着，有時候拍手稱快，有時候沉默思考。逢山被踢下來不知幾十次後，李滅宸這才罷斗。三人又走回去。
這一切都被宋崗看見了，他起初是擔心女兒，跟着過去。李逢二人的比試盡數被他瞧見了。他現在心裏暗暗吃驚。
「這是鶴雲腿，絕對錯不了。何乙兄弟練的就是這門功夫，為何這裡的人也會？當世應該已經沒有會這腿法的人了。」他心裏琢磨，在看完二人的比試後，他更驚訝地發現李滅宸的腿法比之何乙的，甚至更加精鍊。
這腿法，相傳是以前的武學大師李鶴雲傳下來的。本來大師就沒有將全部要領傳授於徒，再加之受者又不能完全得其奧妙，更不用說這其中還隔了百年。傳到如今，鶴雲腿雖然為一絕，但是極其奧妙深刻，許多地方甚至自相矛盾。練此腿法者很容易失控，成為廢人。他記得當年何乙便說這腿不能多練，不能深練。然而李滅宸的一套腿法，卻是行雲流水，真如仙鶴閒遊，沒有絲毫磕絆之處。就連逢山，也是精鍊明快。
哪知今天在這裡碰到這樣的奇人，他疑惑不解。這路腿法本應神國才有，而這裡已經出了神國邊界。他不動聲色地回去，內心卻再也無法平靜。
蘭姿回來時已經睡眼惺忪，當下打理好便和夫人睡去了。夫人怕她頭痛特意用衣裳墊做枕頭。李逢二人將房間讓給他們，自己則睡在一旁小小的廚房裡。
宋崗疑慮重重，不過奔波太過勞累，身子不由自主地乏了，也昏昏沉沉地睡去。
第二日，宋崗在劇烈的敲門聲中驚醒。夫人和女兒也都醒過來了，只是不見李逢二人。宋崗透過門縫往外看，門外居然是披甲戴盔的三個兵士，當他仔細看那兵士時，簡直如墜冰窟。三個兵士腰間別著金色的虎印——那是京城裡拱衛外城的衛隊。
他回頭看迷茫的女兒和夫人，頓時覺得巨大的崩潰感如同這一房間一般向他壓來。敲門聲卻是越來越急，最終「轟」的一聲被踹開來。
三個兵士目光如電，打量着眼前的三人。隨後轉過頭去：
「是這三人么？」
「不錯，可以看他們的衣服，是從京城來的。」李滅宸從後面走了出來，回答三人。
「你們是從京城來的？」一個兵士抽出佩刀，在宋崗眼前晃了晃。
宋崗這時候恍然大悟，原來自己對李逢二人不作提防，哪怕昨日看到他們所練之功，也沒有警惕。這二人果然是京城來的細作。因為他自己這一次的疏忽，這三年的隱忍一朝作廢。
「問你話呢，是從京城來的么？」那柄鋼刀寒光閃閃，刀柄和刀身上都刻着恐怖抽象的條紋。宋崗面色死灰，此時不打算再掙扎了，
「是。三年前從神宮裡出逃。」
「那麼跟我們走吧。」三個兵士立刻控制住了三人。宋崗痛心地看着妻子和女兒，長長嘆了口氣。
「又抓住三條魚。」綁住他雙手的那個士兵露出猙獰的笑，「你們兩個這次有功，就再讓你們多活幾日。明日爺爺就帶你進城拿葯。」
宋崗冷冷地看向李逢二人，發現他們的神色也極為冷淡，便知這次再也不能脫逃了，看到夫人和女兒淚流滿面，他情不自禁嘆氣道：
「神宮內亂數十年，終是難逃覆滅。今日就亡在你們手中了。」
三個兵士只是押着他們上了一邊的囚車，再不多言，策馬離開了。
李滅宸看着那些遠去的背影，緩緩道：「我的這條命可算是保住了。」
「你覺得那三個人會怎麼樣？」逢山問道。
他被這麼一問，顯得有些羞愧，嘴裏卻說：
「管他們怎麼樣，咱們能活命就行。你還小，懂什麼。」
逢山撇了撇嘴：「你這老鬼又開始說教了，那被你賣過去的女孩子，不也跟我一般小么？」
「怎麼，看上那小姑娘了，捨不得了？」
「放屁，你做壞事遲早有報應。」
李滅宸微微笑了笑，「是啊，我這一輩子壞事做盡，死了也註定不會安生。那老頭最後也是這麼說吧，想來他們一定是恨透我了。」
「他可沒有罵你，說什麼：神宮內亂幾十年，終於要完蛋了。應該是對那些兵，說的。」他想叫那些人為「兵狗」，但是李滅宸一直不許他稱神國的士兵為兵狗，於是便省去了個「狗」字。
哪知聽了這話，李滅宸的身子猛然一震，額頭上竟出了許多冷汗。
「他真這麼說？」
「我可是聽清楚了，你幹這種事情也不少了，這又怎麼？」逢山漫不經心地說。
李滅宸呆在原地，手腳似乎都麻木了一般動彈不得，隨後開始自言自語：「他說神宮內亂……神宮居然亂了嗎？神宮內亂……神宮怎麼可能內亂，他們都沒告訴我神宮內亂……」
逢山踢了他一腳：「你還管那麼多屁事，看這幫人的陣仗，內亂就內亂吧，媽的。」
李滅宸跟着逢山回去，他倚在牆上，滿頭大汗，似乎在苦苦思考什麼。逢山見他打擾不得，倒也不去管他，索性也不練功了，自己跑到外面去浪蕩了。
看到蘭姿被那幾個兵士抓走，逢山的內心有些空落落的。他不像李滅宸一樣，得不得罪神庭無所謂，他只喜歡有人跟他玩。從他記事開始，就是孤身一人。沒有人來關心自己，教導自己，大家都因為他的古怪而遠離他。這麼跟他說話玩鬧的，蘭姿還是第一個。他覺得她一定恨透自己了。逢山對李滅宸有些生氣。
他一個人在荒野中跑來跑去，直到天色漸黑，才往家裡走。他先是歪着頭往屋內看，發現李滅宸坐在一邊，耷拉着腦袋，也就放心地走進去了。
「山兒，你又偷偷跑到哪裡去了？」李滅宸突然道，但是他的語氣有氣無力，逢山也就回答了。
「我讓你一個人好好想點問題，去遠地方練功了。」
「我教你功夫，是為了讓你有朝一日能靠着這個防身，為了你自己好。」
「是，是。」逢山點頭哈腰。
「你說說看，那些兵狗子們來收過幾回糧錢了？」
「記不清楚了，你說我們吃了多久的馬肉了？」
「要是沒有功夫，怎麼吃得上馬肉？你懂嗎。」
逢山恨恨的道：「我看那些官老爺，也沒有什麼功夫啊，想抓誰就抓誰 ，想讓誰死就讓誰死。折磨起人來，那更是厲害了。」
李滅宸低頭不語，輕聲道：「也是，到時候我就不必教武給他了。」
「我看吶，功夫也不是給好人教的，真正的好人，哪裡用得着去傷人呢，他不傷別人，別人也不傷他。」逢山這是暗暗說李滅宸是壞蛋，李滅宸沒有跟他計較。
「今天那個老頭說什麼神宮內亂，你知道么？」
「你還在講這個，真是豬腦袋。你實在不知道明天去問他啊！」逢山冷笑一聲說。他這句話還是在譏諷李滅宸，但是李滅宸這時卻恍然大悟。
「是了，我應該去問他。好，我明天就去問他，看他是不是撒謊。」李滅宸彷彿卸下了一身重擔，渾身輕鬆。
逢山一怔，又感到一陣喜悅，他自己無意的一句話，竟可能救出宋崗三人。他打算到時候再說服李滅宸。不知道神宮的事對他有什麼重要性，但他覺得這件事大有所用。他接着旁敲側擊，更加堅定了李滅宸的想法，於是自己早早睡去。
卻說宋崗被抓住後，快馬押送僅用了半天，便到了牢獄之中。這是京城的最外圍，與兵營相隔。偌大的牢獄灰黑陰沉，一共有六層，犯人根據嚴重程度依次往下押送，第六層關着重大刑犯，往往要即時處斬。宋崗閉上眼，只覺得自己在一直往下，心已死灰。
蘭姿看到這黑洞洞的牢房，又是害怕，又是傷心。她想到幾年前自己還去一旁的軍營里找大哥玩，那時候只覺得牢房是個遙不可及的東西，現在都還有些恍惚，不住流下淚來。
這監獄裏簡直度秒如年，獄卒早上送過一次飯，宋夫人餵了蘭姿幾口，就放在一邊了。宋崗此時年老體弱，又加之精神和肉體的折磨，一時昏了過去。宋夫人母女倆以為他已經死了，哭了一陣，竟然不知所措。悲傷，痛苦到了極點，人接近崩潰的時候，有那麼一段時間是麻木的。她們告知獄卒，然後就乾乾看着昏倒在地的宋崗。
獄卒磨蹭了半天叫來了獄醫，那人曾在宋松影將軍麾下，見了宋崗一家，分外吃驚。蘭姿很快認出了他，輕聲說：「大哥，救救我爹爹。」獄醫仔細檢查過後，摸摸蘭姿的頭道：「不打緊的，妹子，你爹只是暈過去了。」
蘭姿轉過頭，躺在母親懷裡，任他怎麼搭話都不再理睬。獄醫收好了東西，對她們母女二人說：
「夫人，妹子。要保重身體，將來總有能出去的一天。」
宋崗果然還是醒來了，三人相顧歡喜了一陣。不知不覺，就已經到了晚上了。獄卒到了交班的點，這時候帶走了走廊上擺着的燭台，獄房徹底黑暗下來。夜晚的冷氣在這地下的黑暗裡更顯得凜冽。宋崗夫婦把一床薄薄的被子給女兒裹着，三人緊緊抱在一起。
「爹爹，我們找不到那個人了是嗎？」蘭姿輕聲問他道。
「是，找不到了，我們不找了。」
「那我們什麼時候可以出去呢。」
宋崗慘然一笑，他猜的出女兒臉上可憐的表情，
「都是爹爹不好。我們不去找人了，明天就回去。」
這時候，無邊的黑暗中出現了兩個火捻子，又響起了腳步聲。腳步聲越來越近，最終在宋崗獄房前停下。那兩個火捻子慢慢升高，在微弱的火光中，赫然顯現了兩張人臉。
三人着實被嚇了一跳，以為那是遊盪的鬼魂，仔細一看才發現那是活生生的兩個人，是逢山和李滅宸。
「看來三位犯下的事不小，竟然被關在這麼深的地方。」李滅宸說道。
「你又來幹什麼？」宋崗十分憤怒，但此時身體虛弱，語氣中多是無力。
「你這死小鬼！」蘭姿看見站在一旁的逢山，咬着牙說。逢山聽了，往後退了幾步心只是砰砰跳。
「我不是故意要送三位進來。只是神庭的事情我們這些普通人只好配合。」李滅宸緩緩道。
「那麼便配合就是了，你們是一刻也不讓我們消停。罷了罷了。」宋崗在黑暗中艱難地站起來。
「不，我不是來拿你們出去的。我並不是這裡的人。你們好好休息吧，我只是來問你們幾個問題。」
宋崗聽了，躺在一邊，不再說話。
「聽你當時說神國要滅亡，這事情是真的嗎？」李滅宸急忙道。
宋崗沒有回答。
「大叔，你還是說吧。說了我們救你們出去。」逢山小聲說。
「都這樣了，還談什麼出不出去。」宋崗冷冷說。
「我想知道這是不是真的，無意冒犯。」李滅宸繼續說。
宋崗哼了一聲，「神國滅亡又怎麼樣，你們這些人不是更盼着眾神消散嗎？」
「這不可能！」李滅宸道，「神國強盛也不是一朝一夕的事，怎麼可能說滅亡就滅亡？」
「那就是不會亡了，你們走吧，別再來打擾我了。」
李滅宸沉思了一會，道：「那麼你是不肯說的了？」
一陣沉默。
「既然如此，冒犯了，」李滅宸拿遠了火捻子，「山兒，我們走吧。」
逢山一直遠遠的看着獄房裡，想像蘭姿就躺在那團黑暗之中。心中又是焦急又是害怕。他又道：
「大叔，你快說吧。我們可以把你救出去。」
「爹爹，別信這小鬼的。」蘭姿恨恨地說。
宋崗本來決定不再說話的，但聽到女兒柔弱的聲音，頓時感到悲傷和愧疚。他不想讓女兒同自己困在這深獄之中。
「你們就算有天大的本事，也不可能從神庭的牢獄裏逃出去。」宋崗說。
「那我們是怎麼下來的呢。」李滅宸道。
宋崗一下清醒過來，想起來二人之前所作所為，所練的鶴雲腿，心想可能真的有希望。他摟住了女兒，長長嘆了口氣。
「既然都到了這番地步，說不說都無所謂了……」
「且慢！」李滅宸輕聲打斷，「有人來了。」
原來交接的獄卒此時下來了。李逢二人熄滅了火捻子，兩個獄卒舉着燭台，緩緩朝這裡走來。
李滅宸和逢山迅速抽身退到一旁的黑暗中。那兩個獄卒走了過來，往牢獄中看了一眼，轉身離開。
李滅宸一下從邊上竄出，用手擊暈了兩個獄卒，他撿起兩個燭台，放到獄房前。他自己端坐在前，藉著燭光和宋崗對視。
宋崗眼神閃了一下，對李滅宸的身手很是驚異。神庭監獄的獄卒自然不是普通之人，更何況是底下的重罪室。他決定按照逢山說的將事情全告知與李滅宸，或許真的能從這裡逃出去。
「真沒想到凡間也有如此的高手，不知你打聽這件事有何目的。作為凡人，你對神國的無知是正常的，別說你們，就連住在京城的大多數人，都不知道詳細情況。三年之前，神國新神子正式登基，那個時候，京城內城大開，天下之人那是魚貫而入。所有人都以為這只是神的登基，新神王的產生。」
「所以那究竟是什麼？」李滅宸問道。
「大約是在五十年前。那個時候第二十八代神王仙逝，眾神最驕傲的時代結束了。老神王一代英明，只是在立子嗣這件事上犯了糊塗。他選了仁愛的長子，但是沒有把其餘的八個神子支開。大神子優柔寡斷，被害死之後，九大神權互相為戰，亂了十多年。這時候外面的人類趁亂搶走了帝國南部的邊陲地區，並與神庭分庭抗禮。這場內亂被當年的第七神子之孫煊宇終結，他也就成了當今的神王。」
「當今的神王？」李滅宸問道。
宋崗沒有回答他，繼續說道：「事情沒有那麼簡單。出乎大家的意料，連煊宇自己也沒有想到，當年大神子的次子洪谷被暗中保護了起來，在登基大典上，出現了。於是好好的大典又成了內鬥，最後兵刃相交。」
「也就是說，真正的繼承者理當是大神子的後人。」李滅宸說。
「是。當時我也去了現場，這其間的原因和糾葛就不細細說了。王位之爭雖然激烈，但是大神子的那方寡不敵眾。煊宇便下令將所有反對者屠殺。我和洪谷也有些交集，又受人之託，拚死把他一家救了出來。逃到外城邊沿…」
他說到這，突然不說了。
「老先生，後來呢？」李滅宸越聽越着急。
「後來他還是抓住了，死之前告訴我他在神國南邊安了家，讓我一定要找到他僅存的孩子。」
「這麼說，原來你是為了找人才從京城出來的。找到了么？」李滅宸問。
「沒有，被你們一夥還是抓到了。哎，悠悠蒼天，偽王暴虐，無惡不作，神庭姦淫之徒當道。而南部的蠻子此時正蠢蠢欲動，舉兵屢屢侵犯邊境。神國百年之業已經看得到頭了。」宋崗嘆了口氣。
李滅宸彷彿石像一般定在原地，一動不動。他臉上紅一陣，白一陣，淚水竟然從臉頰斷線一般滑落。這讓眾人都大吃一驚。
「你哭什麼？」逢山說。
「我不知道你跟此有什麼糾葛，這便是我知道的全部了。事已至此，實非人力可以左右。我沒能完成神子交給我的委託，可能那孩子早就死在神庭的搜捕之下了吧。」宋崗放輕了語氣，「這些糾葛只和我們相關，完全沒必要連累孩子。你們剛才說能救我們出去，我這老身已經挨不住了，如果可以，就先把我這女兒帶出去吧。」
逢山聽了這話，只感覺恍恍惚惚，他又看向蘭姿，她緊緊地抱着父親，只是哭泣。
李滅宸大大喘了口氣，穩定了一下情緒道：「我和這孩子並不是神庭的人。我們出賣你們也是為求自保，我原先以為神庭相安無事，心裏只想着幫神庭辦事便是。沒想到神庭果然亂了，還干出這沒有天理的屁事來。」
「現在大勢已去，既然與你們二人無關，那就快快請去吧。」宋崗看着他們兩張年輕的面孔，不忍心再將他們卷進來了，心中只是又恨又憐。
「老先生放心，我一定想辦法救你們出去。」李滅宸站起來說。
逢山這時候對着蘭姿道：「別哭啦，老鬼說了救你們出去。」蘭姿沒有理他。
「不了，我這一生作惡多端，最後連神子給我的任務也沒有完成，我就葬身在這裡好了，」他和夫人一齊推開了旁邊的蘭姿，「這孩子還不懂事，你們就救了她去吧。她是女孩子，也沒必要為她爹爹報仇。孩子，你跟他們去，要聽話。」
蘭姿雙手抓着宋崗夫婦，此時連喊的力氣也沒了，沒一會被推開了去。逢山聽了「沒必要為她爹爹報仇」這番話，不知為何竟然憂從中來。他心想：我是沒有爹媽的，可是那時我又記不清楚，她還這麼小，如果當面失了爹媽，不知道會多難受。於是他說：
「我們兩個人一起，一定會把你們都救出去的。」
李滅宸沒有說話，用腳往獄房門上使勁一踢，那鐵條便齊齊斷裂。他一言不發，兩手攜了宋崗夫婦，對逢山使了個眼神，逢山便抱起蘭姿，二人急忙向外逃去。
宋崗昏昏沉沉，不知過了多久，覺得周身一股熱氣，睜開眼一看，見李逢二人生起了火堆，女兒和夫人睡在一邊。他四下看，這裡已經是地面之上，雖然不知是何荒處，但是確實逃出來了，仔細看李逢二人，只見他們臉上身上滿是血污。
李滅宸看到他醒來，道：「老先生先休息吧，晚上天氣寒了，我們明天還要趕路。」
宋崗性格謹慎，但是此時身處困境，也只能相信他二人，火的溫暖讓他感到安全，他摟着女兒睡過去了。
李滅宸和逢山二人卻沒有睡覺，剛剛從神都的牢獄中廝殺出來，心情久久難以平靜。李滅宸對於神國的變化又是震驚又是悲痛，心下發誓要找到可能倖存的小皇子。逢山看着蘭姿安靜地睡在父親懷裡，心中說不出的高興，此刻也難以入睡。
灰黑的雲層遮住了皎月，黑暗中只有火光閃閃，伴隨着木材燃燒的聲音。
神宮之內。
虛簽從龍床上醒來，他看了眼躺在旁邊滿身雪白的**女人，感到有些厭煩。他叫人來給自己換好了衣裳，派人把那女人送回去。
他簡單吃了幾口食物，洗漱了一陣子，看到鏡中自己尖嘴猴腮，臉色枯黃，心下又不快，問周邊僕從道：「老頭今天上朝去了？」
一個圓臉塌鼻子小廝答道：「大人早早進宮去了。」
「這就好，」虛簽道，「老頭有跟你們吩咐過什麼嗎？」
「沒有，大人不曾吩咐小的們什麼。」
「我要是再被老頭來問錯的話，你們可仔細你們的腦袋。」虛簽道。身邊小廝連連答喏。
虛簽的父親，就是神庭的重臣虛戒，幫助煊宇登上王位。內宮的人都知道，神庭實際上的掌權者，其實是虛戒。他們父子倆在宮中可謂隻手遮天，虛簽為人放蕩無禮，但是卻並沒有人來約束他。
虛簽生性好玩，喜好天下那些虛榮奢華之物，虛府的裝飾，竟和王殿平分秋色，甚至還略勝一籌。虛戒對此雖然不太在意，但是對兒子還是嚴苛管教。不過虛簽已經被眾人寵壞了，每每被父親要求用功時，就託身旁的人找借口支吾過去。他生的蠢笨，現在更是無可救藥，是一個十足的無知紈絝子弟。
父親不在府上時，他便吩咐了小廝到處去玩。他所收集來的僕從，也都是市井上輕浮之人，一個勁討主子的好。
「府上那點東西都玩膩了看膩了，聽說公主府最近種了一批奇花異草，我倒想去看看。」
非神子不得出入神府，這是古來的規矩。但眾人都只管討好虛簽，連事先稟告都沒有，徑直到了公主府外。兩個守門的兵士見是虛簽，只好放他進去，心中暗暗叫苦。
這是三公主的府邸，被布置得極其精緻，府上人工造了一座假山作為景緻，又引了府外的一條河水注入，奇花異草羅列於兩岸。眾人既是吃驚又是讚歎，虛簽心下大喜，快步走到裏面去找公主。
三公主名茵菡，年紀僅有十幾歲。此時正在府內和護城大將軍和眾丫頭說笑，門子慌慌張張跑進來告訴說虛簽到了這裡。
茵菡柳眉微蹙，問道：「他是和他爹一起來的呢，還是就一個人來的呢？」
「是虛簽大人一個人。」
茵菡少了一半的興緻，撇了撇嘴，說：「前幾次他要見我，我都事先躲起來了，今天被他抓住啦！」
坐在公主對面的那個將軍，正是宋松影，他這時站了起來，行了個禮，道：「既然公主有客，小人便不打擾了。」
「你不許走，好不容易把你請過來的。我等會想辦法把那個傢伙支走。」
話音剛落，虛簽就登門而入。他看到公主粉面含羞，櫻唇微動，心裏大喜：「小公主，最近找了什麼好玩的也不告訴我。」
茵菡命小丫頭伺候虛簽入座，虛簽坐在公主旁邊，一上來就道：「公主熏的什麼香，好聞極了！」
「沒什麼稀罕香啦，簽哥哥喜歡我叫人給你送過去一點。」茵菡這麼說，眼只是看着前面。
虛簽這才發現宋松影坐在對面，哼了一聲，「想不到宋將軍也在這裡，我還以為在陪着老頭見皇帝呢。」
宋松影尷尬萬分，道：「小人是有事要請見大人，但是大人有事，只吩咐小人自行回家。」
「莫非將軍也住在公主府內？」虛簽笑着說，他身後的眾小廝也鬨笑起來。
茵菡見他難堪萬分，便對虛簽說：「我請將軍過來解悶的，將軍常年在南邊殺敵，好不容易過來一趟。」
「他這個獃子，他能解什麼悶，半天憋不出一個屁來。」虛簽說，眾小廝也跟着起鬨。
茵菡兩頰緋紅，指着虛簽的小廝說：「什麼臭男人們，給我的地都站髒了。你快打發他們出去。」
虛簽當下喝出眾仆。他和茵菡搭話，而茵菡總是愛搭不理，一直看着宋松影。虛簽看宋松影一表人才，不免有些惱火，決定將他支走，想了一會，說：「哎呀，父親等會回來了，找不到將軍，怎麼會猜到將軍在這裡呢！」
宋松影聽了這句話，立馬起身告辭。茵菡嘟着嘴瞪了虛簽一眼，開口道：「我正好也要進宮看看大哥哥，我跟將軍一起去吧。」
說著便起身拉住宋松影。虛簽聽這話也急了。茵菡看着他說：「虛簽哥哥也要一起去嗎？」
虛簽又急又氣，他是萬萬不敢去見父親的，只好怪自己弄巧成拙。茵菡沒等他思考，就拉着宋松影出門了，還叮囑眾丫頭道：「伺候好虛簽哥哥，我一會就回來。」
眾丫頭知道公主的意思，都圍住虛簽，直到二人騎馬走遠。虛簽起了性子，也不走，就坐在公主府內等着。
卻說二人騎馬出府來。宋松影拿起了馬鞭，對茵菡道：「感謝公主替我解圍，但是小人是得離開了。」
茵菡連忙道：「你別聽那個壞蛋的，我好不容易把你請進來，要不你就跟我一起進宮看我哥哥吧，他看到你也一定歡喜！」
宋松影見她滿臉喜色，又是傾國傾城之貌，一時難以拒絕，只好跟在她後面。二人騎馬飛奔到皇宮。
茵菡面色潮紅，出了幾滴汗，笑着對宋松影說道：「將軍這馬長得這麼醜陋，沒想到跑起來卻和我這龍兒差不多快呢。」
茵菡稱她的白馬是龍兒，這馬如同主人一般俊美，確實名副其實。
「哪裡，這只不過是一匹普通的戰馬罷了。沒想到公主大人的馬技如此之高。」宋松影笑着說。
茵菡見他笑了，也高興，「這是哥哥給我四處找來的馬，還給我帶回一個北邊的人，專門教我騎馬的。」
這時候早朝結束了，眾官員紛紛退下，宋松影剛好見到虛戒，正要迎上去，虛戒卻點了點頭，從另一邊離開了。茵菡便拉着他從小門進了皇宮。
茵菡走進了寢宮，宋松影便在外面等待。
神王煊宇上完早朝，正歪在床上休息，和周圍的金碧輝煌比起來，他的寢宮甚是樸素，寢床不過是木製而成，也沒有雕龍化鳳，見到小妹到來，他才舒展眉頭。
「哥哥，你愁眉苦臉地在這裡幹嘛呢！」茵菡說著坐到他旁邊。
煊宇摸摸她的頭，笑着說：「那些大臣嘰里呱啦的說一大堆，哥哥又聽不懂，怎麼不煩呢？」
茵菡咯咯地笑：「你真是大笨蛋！」
煊宇撫摸着妹妹柔嫩的臉，又憐又愛，問道：「前些天有別國上貢了一些花草，據說是天下頂漂亮的，我這人粗，看不了那些花花草草，就叫人給你送去，你拿到了嗎？」
茵菡笑道：「拿到了，確實好看極了，這麼好看你不給大姐姐送點去，她又要說你偏寵我了。」
「她看了這些只說無聊，還是給你的好，也不糟蹋那些精細東西。」
「二哥今天回來了嗎？」
「他是愛玩的性子，怎麼肯回來。」
茵菡在他懷裡滾了一陣子，起身道：「差點忘了，我要給你見個人。」
煊宇笑眯眯地答應了。
茵菡就把宋松影拉了進來，宋松影跪着磕了幾個頭，道了幾聲萬歲。
「大哥哥，這是虛戒大人手下保衛朝廷的宋將軍。」茵菡說。
「宋將軍請起。」煊宇說，「既然是虛戒亞父手下的將軍，進來便是。」
「謝陛下。」
煊宇見小妹對他關照，他人也是儀錶堂堂，雄姿英發，心下高興，問了他一些軍隊上的問題，直到有些乏了，才派人將宋茵二人送回去。
茵菡笑着出宮來，對宋松影說：「怎麼樣，我大哥哥人好吧！」
「聖上英武仁慈，臣不勝感激。」
「以後跟着我大哥哥吧，虛戒那老頭，我看着就很壞，他們父子倆都壞。對啦，虛簽那小子，想必現在還在我家裡呢，我等會去告訴他爹，狠狠揍他一頓。」
宋松影聽了這話，有些吃驚，她這長在內府之間的女孩子，居然能憑感覺看出誰好誰壞。虛戒這幾年掌弄大權，興風作浪，鬧了不少事，但他自己畢竟是受虛戒提拔才能進入內城，也只好聽命於他。他最近三年在抗擊南蠻的侵擾，此次進城是為了借兵，然而被虛戒一次次推延，被茵菡這麼一說，倒是有些迷茫了。
茵菡見他獨自出神，還以為他已經倦了，便不再糾纏，對他說：「我就不煩將軍啦，以後再找你玩，你可一定要答應啊。」說完，騎着馬跑掉了。
宋松影獨自騎馬回府，對於借兵之事還是感到痛心，眼見南方戰事告急，然而神庭里還是歌舞昇平。面見神王之時，他又不敢直接提起這事。其實以他的實力完全能夠在內城安穩過上三年，不去挂念戰事，只是這三年來一直不知道父母的着落，他內心裏不願再成一個家。心事重重地回到府上，門人稟報說神武大將軍司江之子司矣拜訪。他吃了一驚，連忙進去相迎。
大將軍司江年輕時曾幫助神庭平定過內亂，也率兵北伐，戰功赫赫，是神國的第一武將。松影知道以自己的身份，是沒辦法和這位仰慕已久的大將軍相處的。但是他卻和司江的兒子司矣有來往。他在一次不經意間指點了司矣的功夫，司矣極其感激，二人雖然相差十幾歲，但是交談甚為投機。司矣便時常來軍營中找他。這次竟親自動身拜訪府上，讓宋松影有些措手不及。
司矣正坐在茶几邊，凝神看着從牆上取下的一幅書法，那書法上為四字「兵貴神速」。宋松影走了過去，司矣注意到他來了，便抬起頭對他笑道：
「好一個兵貴神速，宋將軍的字寫得也相當不錯啊！」
宋松影接過話道：「怎麼敢，鄙人才疏學淺，只是學那些文人墨客玩玩筆罷了。」
「學文人墨客，我看你更勝那些文人墨客。那些書獃子，哪個在統兵打仗這方面抵得過將軍？那些武痴們，哪個可在琴棋書畫上與將軍相比？」司矣說。
宋松影聽了極為歡喜，連連謙讓。司矣把書法工工整整地收好，拉着宋松影坐下。
「我暗中派人出國調查將軍家人的情況，如果有消息，定會稟報將軍。將軍不必在此上面操心。」
「多謝大人了。」
「你這傢伙，真是死板。我父親是大將軍，你也是大將軍，我呢，我現在啥也不是。你怎麼還管我叫大人呢。」司矣勾住宋松影的肩，道。
「我怎麼敢跟司大將軍相提並論呢。」宋松影道，「說什麼領兵打仗，我這一輩子都沒踏出過神國。我領的就是些蝦兵蟹將，躲在城裏面跟蠻子打打鬧鬧罷了。」
「我今天要和你說的就是這事，」司矣收斂住了笑容道，「南蠻屢屢侵犯我大神國邊境，父親現在還在分心北伐，人手不夠，想和將軍一起討伐蠻子，不知將軍意下如何。」
宋松影大吃一驚：「想不到將軍竟好心相助！小人感激涕零。」
「那麼，明日煩請將軍南下接應。虛大人那邊也答應了的。」司矣緩緩說。
宋松影一怔，心想，虛大人早已知此事，不分兵於我，司大將軍向來不與我交往，倒肯立馬出兵相助，這倒奇了。不過看司矣臉色莊重，也沒有多想，當下便承諾下來。司矣又和他說笑了一陣子，然後起身告辭。
「宋將軍真是當代雄才，我今日又欠將軍一個人情了，來日將軍若有所求，來告知小弟，小弟一定盡己所能幫忙。」
「這種小事，何足掛齒。你們幾個送司大人回去！」
司矣早已牽過馬，策馬去了。
等到完全離開了宋府後，司矣這才鬆了口氣，鬆了韁繩，讓那馬慢悠悠地走着。他越來越開心，最後甚至哈哈大笑。他對自己剛才的表現十分滿意，自言自語道：「虛戒那老頭手下的將軍，竟然這般似小孩一樣容易哄騙！不過那宋松影武功也可謂是一絕，這種人居然沒被我父親先發現，可惜可惜。」
他沒有注意那馬，那馬一路上吃着道邊的草，看到遠處綠油油的草坪，就忘了路，走了過去。司矣被人叫住時，才發現眼前竟然是公主府了。
叫住司矣的那人，正是茵菡公主。
「司哥哥，你又在胡說些什麼，難不成大伯叫你練功，給你練傻了？」茵菡甜甜地說。
這給司儀嚇了一跳，看到小公主，也就放下心來，笑道：
「像我這種聰明絕頂的人，怎麼可能練傻呢！」
「哈哈，你跟我大哥，一個說自己聰明，一個說自己傻。」茵菡笑道，她一笑起來，兩頰便現出兩個酒窩。
「你這是要到哪去啊，這麼高興。」司矣看着她和她的馬，問道。
「我去看虛簽那壞蛋挨打。他今天到我家裡來鬧，被我和宋將軍擺了一道，他老爹剛才從我府上把他捉回去。他這回肯定是要挨打了，你要不要也去看？」
「看他挨打有什麼意思！」
「那我一個人去好了，看他以後還敢不敢到我家裡來鬧。司哥哥，再見！「說完，茵菡騎着馬離開了，身後幾個小丫頭也同樣趕馬緊隨。
這小丫頭真有意思，司矣想，又是騎馬又是射箭，還把手下的丫頭都教會了，她整天倒是無憂無慮，怎麼會知道皇上現在的處境呢。不過這種事情，也由不到她來操心吧。想到這，他自己又笑了出來，我呢，我比她大多少呢，我卻要把這些事情想得明明白白。
這時的天已經微微黑了，司矣遂趕馬回府。此時父親司江也已經回府，和一位兩鬢斑白的老人聊着什麼。
「譚伯伯好。」司矣已經換好了衣服，他脫下了平日穿的銀甲，穿了件淡灰色的外衣，下着淺綠色粗布裳。他走到父親和那老人面前，行了禮。
那姓譚的老人見了他，喜笑顏開，對着司江道：「將軍的愛子真是日益長進啊，如此相貌還文武全修，小小年紀，將來雛鳳清於老鳳聲也未必啊。」
司江見兒子容光煥發，樣貌俊秀，心中也是喜悅，但只是道：「不敢不敢。矣兒，怎麼這麼晚了才回來？」
「孩兒在公主府多耍鬧了一陣，誤了時辰。」司矣道。
「也不必勞煩廚子了，我和你譚伯伯吃剩下的飯菜現在還沒有撤下，你就去吃點吧。」司江揮揮手道。司江戎馬多年，皮膚呈淡紅色，身體強壯結實，和兒子眉宇之間極為相似，但是多了一層鷹一般的冷酷和銳利。
司矣走到裡屋去吃飯。一邊吃，一邊尋思道：譚枯大伯是我父親的謀士，平日里不常看到他親自拜訪父親，這次一定是有要事。大半是皇宮裡的事了，現在情況真是一天比一天更驚險。
他用了餐，只聽見外面父親在嘆氣，於是便走了出去。
「這種事情，對於我們來說也是理虧。就算是贏了，難道天下民眾會因此高興一分半點嗎，民眾對我們的怨念實在是太深了。」譚枯捋着鬍子嘆道。」國內的民眾倒還好點。「司江說。」現在說危急確實是危急，但是也是最可能成功的，一切只看將軍的選擇了。雖然贏了也不能說明什麼，但至少可以按我們的意願來一步步改變。還希望將軍深思才是。」
「我自然會出手的。」
「我們不要讓事情拖後下去，不然又重蹈三年前的覆轍了。」譚枯站起身子，「老身先告退了，還希望將軍能夠早日完成。」
司矣連忙去送他，譚枯喜不自勝，從袖子里拿出一個掛着流蘇的半月吊墜，臨走時送給司矣。
「孩子啊，你是越來越像你爹了，將來你一定比他更優秀，將來你也做大將軍，大元帥！」
司矣聽了也欣喜，送了他一程。回來之後，見到父親還是緊鎖眉頭。
「有什麼事情讓父親如此擔心呢？」司矣想了一會，問道。
司江看了兒子一會，道：「你還小，這些事情不要知道的好。」
「父親，我已經不小了。茵菡公主說，在北方那些部落裏面，十幾歲的孩子早都上馬廝殺了，他們要是還像我們一樣，他們爹媽會趕他們出去的。」司矣激動地說。
「要你上馬殺人的時候還沒到！」司江說。
「我知道父親在擔心什麼，父親怕鬥不過虛戒那老頭。父親怕大神國的江山落到虛戒的手上。」
司江聽了這話，又重新看了看兒子，心中有些吃驚。
「父親擁兵百萬，現在動手，又擔心什麼？況且，況且那老頭目前手下也只有宋松影那麼一個人，想來也不足為懼。」
「你說得倒簡單，宋松影的本事，不在你父親我之下。」
司矣喜道：「這點父親不用害怕，孩兒今日已經用計除去他了。孩兒說父親要北伐，還要對抗南蠻，少了人手。我讓那宋將軍南去，說是幫父親守御，其實他一到南邊，我就立刻派兵把他抓起來，告他和蠻子勾結，準備造反。他就是本事再大，也決計不會對父親的人動手。」
哪知司江聽了這話，卻是大怒：「我幾時允許你擅自主張！你想的太簡單了，從這南去全是他宋松影的人，蠻子也都是他的兵在應付，他是那麼好對付的嗎？再說了，我的兵們數年不動干戈，如今又怎麼保證能贏他的兵？你這麼一弄，反而倒是要害了自己。「
司矣聽了這話，想了一番，頓時面如土色，說不出話來。
司江本在氣頭之上，但見兒子神色恍惚，轉口道：「這也不能都怪你，你年紀小，卻為國謀命。可是你見識淺，又衝動，你想，那虛戒有多狡猾，當上國相以來，殺了多少文臣武將？他為了內部不生動亂，竟然選了一個人類來做心腹，你怎麼可能一朝一夕就除掉他？」
司江連着嘆了幾口氣，皺眉苦思，司矣此刻一句話也不敢說，心中不停責罵自己無用。
「當下只有將計就計，」司江說，「你去帶了我的兵南下，一定要快。我們只好將錯就錯，和宋松影匯合，抗擊南蠻，千萬不可與他交手。這些天你就去南邊，正好也當作是對你的歷練。」
司矣當晚便打點了行李，領軍飛奔南下，直到深夜，都還在依着月光行軍。他的心情卻漸漸平靜下來，心想一定要把父親的這條計謀辦好。但是想到自己就要離父親而去了，又不免擔心宮中的事。他看着那頭頂高高懸掛的明月，心中默默說：
「月亮啊月亮，保佑父親一切順利吧。」
由於馬不停蹄行軍，過了四五天，司矣總算是比宋松影先到了。宋松影見到他時十分吃驚，他解釋父親想讓他有一番磨練，便讓他親自來南部了。宋松影見司矣所領之兵都疲憊不堪，更是不解了，但轉而想這些士兵很可能剛從北方的戰場上抽調出來，也沒有過多懷疑。
他把司江大將軍派兵共伐南蠻的事告訴了手下眾人，大家都一齊歡呼稱謝。看到這裡，司矣又放心了。
安頓下來後，宋松影便帶着司矣繼續向南巡視。看到和神庭對抗的南蠻都披堅執銳，氣勢上不輸神兵絲毫，他心裏又驚又懼。父親的精兵自然是久經沙場，但是都在北方征戰，此時定然不適，不過幸好蠻子那邊也不敢輕舉妄動。司矣派人送信到內宮，告訴父親：孩兒一切安好。
兩軍在這南部的一座小城對峙了幾個月之久。
