呼、呼，一個臉色枯槁的男子在睡夢中被驚醒，他喘了口氣後，看着四處無半點光亮，於是朝着大門處大聲喊道：誰啊，一大早的！
門外的聲音實在太過嘈雜，只不過男子並不是被門外的聲音吵醒，而在夢中被驚醒。
一名黑黝黝的漢子推開屋門，進門大聲說到：你小子，還睡呢！昨天晚上，又有一批流民流入青州，聽說是燕國準備徵發百萬大軍南下攻晉了，東萊郡的政令還沒下發，老梁特地提前遣人通知大家，一大早來谷園商議此事，就你小子睡的最晚，還在這兒叫喚。
男子聽了漢子說完後，搓了搓手，便起身穿起了長袍，然後往外探頭一看堂前聚集的夥計，沒多看便又抬頭望了眼上空，說道：天還沒亮，現在應當才卯時，就算老梁要把流民安置下來，也不着急這一時半會的吧，非得這麼一大早，還有，為什麼沒人通知我？
黑黝黝的漢子用力推了男子的腦袋：我這不是過來知會你了嘛，還有，你小子是最近有酒喝，喝酒喝多了是吧！
這回已經不是流民的事情了，燕國已經下令，命冀、青等各個州郡清點檢查現有的兵丁，檢查核實戶籍，準備徵發百姓入伍，冀州已經發佈相應政令了，青州估計也快了，所以才一大早把東萊郡的各位夥計叫來此地。這次流民大多不是往青州來的，而是往南境逃去的。
男子伸了個懶腰，左右鬆弛着自己的腦袋，疑惑道：南逃？
漢子嘆了嘆氣：其實普通百姓去哪兒都差不多，逃來逃去的，只不過是求一個安身的地方。北境經歷這麼多年的戰亂，還是有許多百姓不願意走，一是不願意遠離故土，二是逃難之路九死一生，現在南逃的，多數也是無奈之舉。
形如枯槁的男子叫老白，兩頰處有着些許絡腮鬍。聽堂前的人談起過他，是許多年前逃難到青州的流民，當年在逃難的半路上受了傷，剛好被谷園園主老梁碰上，花了不少藥材才救回了一命。後來老白為了報恩，便跟着老梁一路來到了如今的谷園，作為佃客留在谷園附近看管雜物，這一留就是近十年，畢竟如今天下都不平穩，有個安生立命的地方，誰也不願意輕易挪動，他的稱呼也慢慢的從阿白變成了老白。
黑黝漢子則叫梁愁，是園主老梁的義子，與堂內多個夥計關係都很好，在外面也混得開，是老梁的得力幹將。
谷園是一家販賣藥材的醫舍，谷園的夥計大多是由老梁走南闖北收留的流民，大多數夥計都是沒名沒姓的，有些有名的夥計，名字大多也是自己取的，多數都是簡單的稱呼，主要是為了方便別人辨明身份，有的叫阿白、有的叫阿黑、還有的叫阿東、阿北，就這麼稱呼下去，大家也覺得簡單易記。北境這幾十年一直遭受戰亂，所以谷園的生意一直很好，只是這幾年北境平靜了些，所以近期谷園偶爾還做點酒水生意，畢竟這麼多夥計要養着。
谷園不同於一般的醫舍，它的生意多數是夥計用走街串巷的形式，遊走在青州各地去販賣藥材，在這個重物輕幣的時代，很多時候，他們更多是以物易物，獲取部分客人付費得來的奇珍異寶，有時還可以得到不少好處。谷園本身並不對外開設，此處更像一個會客的地點，其內設還有一個會客堂，堂前兩側種滿了樹木，樹木清翠淺近，堂前西側是一個種滿了藥草、松柏、竹林的園子，聽說是仿製石崇在洛陽的別業所建，只是少了些意境。
老白也是幾天前才被調往此地，之前是老梁自己在料理這個園子，谷園的日常事務一般是在十里外的倉庫解決的，老白在這個地方那麼多年，也是幾天前才知道有這麼個地方。
當大家還在討論的時候，一個年紀稍大的男子走入堂前，堂前的眾人都朝着他行禮，之後緊隨他的腳步前往堂內，這個男子便是園主「老梁」，大家也不知道他具體的名是什麼，可能連他自己也不知道了，只知道他原先是這家谷園的管事，說是和大家一樣也是一開始沒名沒姓的，在老園主逝世後，繼任了他的勢力，所以大家統稱他為老梁。老梁匆忙的從門外走了進來，老白和梁愁也從側門也跟着老梁的腳步進入谷園的大堂。
老梁緩緩地沉了下氣，看了一眼四周的夥計說道：通知的時候都有和大家說過，是的，快打仗了！今天召集大家過來，不是讓大家如何備戰的。這麼多年，反反覆復的，戰事不停。可是這回不一樣，燕國要攻晉國，我們很可能作為前線派上場，加之堂前大多數都是漢人，我思慮再三，準備將谷園售賣給其他人。從此刻起，在谷園為計的各位夥計都可以各自散去，你們身上現有的藥材和因售賣藥材得到的貨物，都可以作為這些年的酬勞，算是你們逃難的本錢。
底下人面面相覷，有的面露難色、有的緊張不定，其中一名夥計率先大聲說道：老梁，在這兒大部分人的命都是你救的，你又是燕國公認的壁帥，現如今要逃難，還不如跟着你一起打仗。
另一名夥計附和着：是啊，現在逃難說不準半路就給人州郡的人攔下了。
老梁皺着眉頭大聲對着底下人說道：我又何嘗不知道現在逃難相當於九死一生。
在咽了幾口氣後，他接著說了下去：可是我已然時日無多，這些年來靠五石散撐着，身體更是大不如前，要是給其它塢主知道，起了歹心，還不如提前給你們備好出路。
其實我早有將谷園解散的想法，只是想着這些年來，大家好不容易有個安定的日子，始終不好開這個口。這回，要打仗了，恐怕也是天意吧！我已經附近的塢主都打過招呼了，要去投靠的，報着谷園的名號就可以；想回晉國的，這一路往西走就是徐州，再往南就可到淮水，淮水到了，建康也就不遠了。附近的郡縣官員我都打好招呼了，你們可以放心西行，不過，到了徐州就得靠你們自己了。
還有，梁愁，你記一下，把谷園的藥草採摘一下，在堂前分發給各位夥計。這些年來，諸位作為谷園的蔭戶，也免了不少的賦稅徭役，希望大家好聚好散。
說完，老梁搖着搖頭便往堂外走去，底下大家開始討論起來。。
梁愁大聲說道：諸位，老梁說了，谷園的藥草可以等老白採摘後再做分配。待會辰時的時候，東萊派的人會到谷園這兒，有想去東萊派的，大家可以回家收拾一下之後，再過來此地等待。
一名夥計喃喃自語道：聽說北方五派中的華山、首山、太室、泰山、東萊，東萊派是最弱的一家，話語權也最輕，和一個勢弱的塢堡沒什麼不同。
另一名夥計感嘆道：可是東萊郡附近的其它塢堡，名聲都不太好，要是孤身一人投靠，估計得被欺負死，要帶着妻兒老小，更是…。
大約半個時辰後，正當各位夥計還在商討出路的時候，一名瘦小的男子慢悠悠的趕了過來，說道：諸喂，在下方諸，姓方，名諸，方士的方，諸位的諸。梁叔囑咐了，這幾日這個園子就由我暫時料理，大家有什麼疑惑的，可以和梁愁兄溝通。
話音剛落，梁愁開口大笑道：你剛說你叫什麼？
方諸摸了摸自己的頭：方諸。
哈哈哈哈哈哈，梁愁在旁笑個不停。
在旁的夥計也都有些摸不着頭腦。
老白則是低頭笑了笑，看梁愁沒有要解釋的意思，開口說了下：方諸，就是大蛤蟆的意思，把它摩擦變熱再向著月亮，就會生出水來，這種水是用來祭祀的，也叫「明水」。所以，你這個名，起的並不好！
梁愁慢慢的便停止了笑聲，轉頭看向老白：沒想到你小子，懂得這麼多呢。
老白眼睛往上一轉：我在這裡待了那麼久，總是能學到一點東西。
眾人默然，都笑不出來，各自還在擔憂着自己的出路。
梁愁大聲回應道：誒，大蛤蟆，你說，老梁這好的不落我這兒，就這些零散細碎的事情讓我去做。
方諸恭敬的對在場的夥計行禮，然後對着梁愁說道：梁愁兄，能者多勞。
梁愁憋住氣，然後嘴裏念叨着：能者多勞！
方諸則是微笑說道：我小的時候被一個方士收養，只是那時候太小，忘了它叫什麼名字，後來那名方士帶着我遠走四方，在途徑一家佛寺時，把我寄養在那兒，之後雖然沒回來接我，但是我還是感念他的好的，畢竟沒有他，估計我小時候就餓死了。我那時小，又不知道他的名字，之後聽說那人是個方士，索性就用了方士的方作為姓。後來，我行走江湖的時候，又遇到一個新的方士，他給我卜了一卦，說我比較適合叫諸這個名，於是我就改名叫方諸，我也不知道我原先叫什麼名字。不過用了這個諸的名之後，運氣確實不錯，何況，看樣子，懂這個名字意思的人不多，改了也麻煩，比較行走江湖這麼多年，名氣都說出去了，再改總是不太好。
梁愁大步上前用力拍打着方諸的腦袋：運氣是不錯，比我好多了！
老白在一旁迷離了一會，然後詢問各位夥計：諸位兄弟，有幾位要去東萊派的，我先把藥草採摘給你們。
他仔細地數着看着邊上的舉手的夥計。
梁愁回到老白的身邊，問到：你呢，要不要和我一起去丹陽？
老白皺着眉頭回應道：去丹陽幹嘛？
梁愁抓住老白的手臂，拉扯着他到一旁，讓他看着西側的園內里那顆最大的柏樹，他對着老白輕聲的說：老梁不走了，說是有朋友在海上，這段時間他會先到海上避避風頭，谷園剛好有幾艘船，老梁之前就已經陸續往海上跑了幾次了。他用賣谷園的錢，和新的園主在丹陽置換了一處別業。老梁說到時出發的時候會送我一把劍，他上次去洛陽時，我看到他在那兒之前藏有一把劍，想來便是送我的那一把。我看到他將埋葬在柏樹側邊的一處東西挖了出來，只見他小心將劍從劍鞘拔出，劍身雖藏匿許久仍是煥發光亮，上面還刻有七顆星，就像七星劍草一樣，屬實是一把好劍。老梁擔心其它人有不軌之心，讓我出發時可以多帶一個人，也最多只有一個人，這裡除了老梁、活叔，就你我在谷園的時間待的最長，到時你跟着我一起南下，如何？
老白沒有直接答覆，而是說了：採摘藥草先吧，再晚了，等東萊的人一到，他們就什麼都分不到了。
梁愁微微點了點頭，然後向堂內走去。
梁愁把手架在胸前，「誒」了一聲，他急忙跑到堂前處，大聲說道：大夥們，今日分離之後，不知何日才可以相見。大家要不把自己的東西拿出來看看，看有沒有自己的東西是別人喜歡的，別人那兒的東西自己又剛好需要的，這樣的話，自己一些用不着的東西，也就不需要再去變賣了。
底下的夥計紛紛應聲稱好。
一名夥計率先將自己背後竹筐的東西拿了出來：這個，叫芸香草，聽別人說，可以防蠹魚蛀書，藏書的人會用的到。我這兒還有紙張，可以湊在一起用。有五色紙、蠶繭紙和密香紙，這其中的蠶繭紙很有光澤，密香紙則用水泡着都不會爛，家裡小孩喜歡寫字，五色紙我自己可以留着，其它的大家看有沒有需要的。
另一名夥計也緊隨其後，拿出自己的物品：這是青泥，可以用來為書信封口。還有兩個筆管：一個是用琉璃裝飾的，另一個比較簡單，是個竹管，我自己做的。
又一名夥計輕聲說道：我這有塊玉石。
話音未落，眾人眼神齊聚於他的手上，只見那名夥計緩緩從身上拿了出來：這叫碔玞，是石頭是非常像玉石的，我也是被別人騙了才知道這不是玉石，聽別人說真正的玉石每天早晨有像白虹一樣的氣色冒出來，這塊石頭則只是樣子一樣，大家可以估個價。
底下瞬間起了噓聲，不過要是真的玉石，估計在場諸位也沒有一個可以買得起，只是想着一睹為快。
眾人就在底下互相交換東西，雖說換不了好的東西，但確實免了不少麻煩。
等到辰時的時候，東萊派的人就已經來了，來的比想像中要快許多。不過想來也是這麼一個可以擴充人手的機會，東萊派自然是積極許多。尤其是這次來的特使，此次接收的人，很有可能回到山門之後，就是他的手下。而想要去東萊的夥計自然也懂得人情世故，畢竟在谷園幹活這麼久，又在江湖行走多年，所以也把剛從別人手上換過來的東西獻給特使，事後還生怕自己送的東西太過輕薄，擔心會不會因此之後在東萊的日子不好過，所以雙方都表現得很積極。
在夥計走了之後，梁愁作為老梁的義子，還得幫忙送行東萊派的特使，果然是能者多勞。
老白獨自在谷園採摘藥草，絲毫沒有在乎堂前的動靜。方諸在遠處望着老白，大聲問了句：這個叫什麼？
老白轉身說道：這個東西叫「蔞葉藤「，葉子像葛，果實像桑葚，皮是黑的，果肉是白的，味道很辣，與檳榔一起吃，可以抵禦瘴氣。
方諸對着老白接着問道：你呢，你叫什麼名字？
老白沒過多搭理，但還是簡單說了句：老白，別人叫我老白，當然了，之後流浪路上，也可能變成老黑、老南了。
方諸繼續說道：哦，這個園子雖然暫時歸我料理，但大部分事情我是做不了主的。本來想着如果你沒有地方去，可以多待幾天再出發南下或另尋生路，畢竟新的園主可能還沒有那麼快來。可是梁叔之前說一個人都不可以留，不然新園主見到恐怕會不開心，所以往後幾天可能就我一人守在這兒了。之前其它人也笑過我，可是從來沒有人給我解釋說是因為我的姓名，今天，多謝你了。
老白低頭一笑，然後還是起身行了個禮，以示尊重，之後便回自己屋內收拾東西了。
辰時三刻，這時，一個佝僂的老人手上拿着兩個酒壺，緩慢的從堂前走來，說道：走之前再喝一杯如何？
老白與那人相視一笑，便往堂前兩側的地方行去，他順手接過酒瓶，之後坐在台階處，說道：活叔，我還以為見不到你了呢！
佝僂的老人是原先倉庫的老人，和老白相處的時間最長，也是各位夥計中唯一一位讓老梁稱叔的人，聽說在谷園待的日子比老梁還要長。
活叔俯身用手臂撐着台階，緩慢坐下，彷佛力有不竭，輕聲道：也沒多少日子可以活了，聽說之後會有人接管這個園子，是個漢人。
停頓一會後，老人又接著說了下去：我之後會和老梁一起去海上，老梁說了，原本大家也都可以繼續待下去，但是想着在此地的人多數沒什麼心眼，加之時節不定，所以在走之前，還是不徒生事端了，免得惹下彌天大禍。新來那個小子機靈的很，是老梁特意從外地請過來的，就是為了應付之後這個園子的主人。
簡單一個不徒生事端，把老白心中想問的話都給搪塞過去了。
老白拿着酒壺輕輕抿了一口，問到：這是什麼酒，和之前在倉庫喝的大不一樣。
「哈哈哈，你小子還是識貨，這是仿製漢武帝時期的蘭生酒，採集百草之花釀製的，特意從老梁那兒討要來的，算是你我二人這麼多年的離別酒了，此去一別，估計來世再見了。」老人平和的回應道。
老白輕聲說道：找好最後的歸處了?
活叔沉聲道：人生在世，處處是歸處。想必，你也是一樣！
老白沉默許久，只覺得老人實在無趣的很，但又轉身一想，可能無趣的是自己罷了。
活叔看着這個眼前這個雙目無神的少年，起身說道：州郡那邊打過招呼了，會晚一些來園子這兒。等梁愁回來之後，你可以去倉庫那兒等他一起南下，老梁在丹陽給他買了個園子，老梁身邊最親近的也就這個義子了，你們二人結伴，也安全些。走之前可以去倉庫拿點東西，是些藥草和盤纏，老梁已經給你備好了，讓我來告知你。你的傷早在幾年前就好的差不多了，只是重傷過後偶爾心悸是正常的。別多想，和你說這些話，只是因為你在這個園子待了近十年，我來，也算是最後再送你一程。
老白盯着眼前這個老人，然後隨即起身說道：覺還沒睡好，就要趕路了。
活叔沒有搭理，隻身往堂前走去，向方諸說了些園子的注意事項，便獨自離去了。
老白沒在谷園多做停留，便從園內往谷園的倉庫出發過去，在那兒大概等了半個時辰，才見到老梁和梁愁牽着馬緩緩行來。老梁沒有和梁愁一齊走到倉庫邊，只是看着梁愁這樣慢慢走向老白，便上馬離開了。等梁愁回過頭，就只能目送老梁的背影了。這一路上，老梁千叮嚀萬囑咐的，半刻也沒有停歇，但當這位不是親人、勝似親人的人遠去之時，心中難免有些許落寞。
轉過頭來，梁愁便恢復起往日的神采，他用肩撞着老白的肩頭：這一路你我可要生死相依了，不過可惜的是，老梁沒有給我那把寶劍，還苛責我說那把劍是他要帶進棺材的，不是他的，然後給了我一把環首刀。你說，那麼好的劍，帶入棺材多可惜啊！
然後他拔刀出鞘給老白看了一下，這把刀一看就很普通，我本來還想向他多要一把劍給你，你偏瘦，適合使劍，老梁說都給夥計發完了，自己手上沒有多餘的了，要兵器的話，只能路上找個打鐵鋪買一把。不過，徐州身處四站之地，應該有的買，到時再給你買一把。
老白低聲說道：沒事，我也不擅長使劍。但是有一點，就一匹馬？
梁愁騎上馬說道：老梁摳搜，本來一匹馬都不願意給的，我也是幫他辦完了這幾件事，他才願意下血本送一匹馬給我。你也知道，現在快打仗了，物資緊缺，尤其是馬匹。不過你放心，雖說是兩個人騎着一匹馬，但是這一路已經打點好了，用不了幾天就可以到徐州，等過了徐州，我再想想辦法給你找一匹馬來。
老白嘆着氣道：要不我還是一個人走吧。
梁愁從身上拿出一塊黃白色的石頭遞給老白說道：別啊，老梁說了，你也在谷園待了這麼多年，你孤苦伶仃的，和我一起到了丹陽，也算是有個去處。何況這路途遙遠的，一個人多難啊！
吶，這是燃石，用水澆灌就會發熱，把鍋放在上面就可以做飯了，這是一個夥計臨走時送我的，燒火做飯可以用的到，算是我送你的禮物。放心，這一路我們都住客棧，都不需要自己做飯。
老白笑着接過燃石，看了一會燃石上稀疏的紋理，就收入行李中，而後二人開始往徐州行去。
