地主淪落到要以賣地為生,就有點像朝廷要靠割地賠款以求生存一樣。
是頹敗、凋敝的不祥之兆。
然而,在李有為這個家傳的小地主看來。
一個沒有賣過地的讀書人,不是一個合格的地主。
李有為今年四十有八,祖上代代相傳的都是地主。
歷代家主無功亦無過,把小地主這個度拿捏得死死的。
土地就像是他們的生產工具一樣,是要緊緊攥在手裡的。
從未出現過,要靠賣掉生產工具來過活的情況。
直至李有為成為家主。
『小地主』這個主業就開始走偏,慢慢的變成了副業。
取代其成為主業的,是『讀書人』這一項李家從來沒有涉獵過的業務。
雖說祖上族人也識字,但都只是為了應付賦稅和一些生活上的需要。
自古以來都說,『書中自有黃金屋,書中自有顏如玉。』、『萬般皆下品,唯有讀書高。』
這些聖人言,十分契合李有為的內心。
只是李有為在讀書方面的能力,與他的內心並不十分吻合。
說到底,他只是想完成從『農民』到『士大夫』的階層跨越。
天意難違。
沒有讀書的命,卻有一種嗜讀書如命的病。
還病入膏肓的那種。
從他五歲啟蒙後,就開始搜羅天下各種典籍。
兢兢業業苦讀幾十年,依然無半分功名在身。
他並不感到氣餒,喚醒讀書這個意識更為重要。
正所謂『子子孫孫無窮盡也』。
自己沒有讀書的天賦不要緊,這不是還有兒子嘛。
兒子李山海從三歲開始便啟蒙入學。
皇天不負有心人,兒子比自己更具讀書天賦。
只是,這種天賦有是有,但着實不多。
兒子兢兢業業苦讀二十載,才得了個童生資格,勉強算是個讀書人。
最近一次科考,順利通過了縣試和府試。
卻在臨門一腳,成為秀才的院試上落榜了。
當初為了讓李山海專心耕讀,李有為還一直拖着沒有讓他成家。
說到這裡,不得不提一下李氏家族李有為這一支的家風。
雖說李家祖上,世代都是地主富農,有納妾的資本。
祖訓里卻有一條,是要求不準納妾的。
只有在三十無子的情況下,為延續香火才能納一良妾。
李氏族人都是農民,地居嶺南一個比較偏僻的小島上。
這裡民風淳樸,鄉鄰和睦,對祖訓更是無有不遵的。
說來也怪,他們這一房從李有為開始,便都是單傳。
人口簡單,家宅安寧。
在兒子李山海多次參加科考,最終卻與秀才失之交臂後。
父子二人心裏也隱隱明白,大概這就是李山海書山學海路上,完成階層跨越的終點。
這輩子要考上秀才,看來祖墳得冒點青煙了。
也是在這一年,李山海娶了鎮上一個秀才的女兒為妻,一年後生下兒子李千帆。
都說隔代親,李有為對這個孫子可以說是『愛不釋手』。
發現孫子的讀書天分後,更是喜愛得沒了邊。
考場的失利,並沒有使李山海灰心喪意,每天依然筆耕不輟。
在書獃子李山海的熏染下,李千帆從小就耳濡目染。
兩歲的時候已能背誦《百家姓》了。
在此前提下,李千帆兩歲便啟蒙入學,由其父親親自指導。
不到三歲,對於兒童啟蒙書籍《太公家教》、《百家姓》、《千字文》等已爛熟於胸。
五歲時,因其『才名』,被府城的洞明書院破格招收,束脩費用免半。
洞明書院是嶺南地區首屈一指的書院。
由歷經兩朝榮退的執宰,為發揮自身餘熱而回鄉創辦。
學院學生十之八九是要通過考試選拔進入的。
剩下的十之一二,是通過難度稍低的考核,且交付高額捐贈費用招收。
像李千帆這樣的實屬個例。
自此,單傳了三代的地主李家繼承人,以及預備繼承人,就都走在了讀書人的路上。
孫子和兒子的束脩,在外求學的衣食住行,爺、子、孫三人的筆墨紙硯耗費,以及李有為毫無節制的買書愛好。
終於,地主李家歷代家主經年的資本積累開始見空。
要繼續李家的讀書大計,只能以賣地為繼。
是日天未亮,李有為便去信府城。
讓在外求學的兒子、孫子以及照顧二人起居的兒媳婦叫了回來。
李家村所在的小島叫橄欖島,因其外形像一顆歪肚子的橄欖而得名。
橄欖島是一個地處入海口的沖積平原。
島上土地肥沃,平得連一個小土包都沒有。
這裡有四個村莊,一南一北佔據了橄欖的兩頭,剩餘的一東一西分佈。
李家村就位於島的南方,面向入海口。
小島其餘三面對岸都是幾十丈到百丈高的丘陵山地。
東西兩面的環河寬三百來丈。
連接外界的唯一要道,是北面約百來丈寬河上的渡船。
貫穿島上南北走向約八里,東西走向約三里。
這裡大大小小的河網密布,居民都是臨河而居。
府城在島的北面,這也是出島方向選在北方的原因之一。
橄欖島距離府城約八十里,從府城到李家村,加上渡河以及換乘的時間,約莫要四到五個時辰。
翌日,入夜,李家正廳,閃爍着昏黃的燭光。
李有為沉默了片刻,「祖上傳下來的百畝水田,守了那麼多輩人,這個傳統看來要在我這裡打破了。」
春耕還未開始,家中除了口糧和種糧,已無現銀。
如今同堂的三代人,皆不通庶務,全仰仗着家傳的土地過上如今相對寬裕的生活。
本來安安分分當個小地主,應是世代無憂的。
恰巧,上天就跟自己開了個玩笑,覺醒了讀書人意識。
從此便跟它死磕上了。
如若家中有持家的人在,也不至於到沒錢了,才想起問題來。
而他作為一家之主,心思一直都放在了讀書上,直到生活逼得他不得不直視生計問題。
家中妻子和兒媳婦都只會些針黹上的功夫。
皆因以前當女兒時,家裡都是寵着的。
兒子、孫子和自己一樣,一心都撲在讀書上。
現如今自己讀書算是無望了,也只能是由自己管起全家的事務來。
他分析道,「目前家中的情況,只能供一人讀書了,而這個人只能是小孫子千帆。」
當然自己買書成性的習慣也要改了。
存了大半輩子的書,其中也不乏價值不菲的。
若說賣掉西廂那一屋子的書,也是一大筆收入,還能解決目前的燃眉之急。
但這不是本末倒置嘛。
站在李有為的角度,地主賣書比讀書人賣地,還要敗家、可恥。
更何況那些書都是他的心頭好。
雖然大部分他都沒有讀過,有些更是讀了也不大能解其意的。
買書之於李有為,就像是完成階級跨越所必須完成的資本積累一樣。
李有為向家裡成員簡單介紹了目前情況後,總結道,
「一、小帆繼續回洞明書院學習。
二、山海和山海媳婦回家來,府城租的房子退掉,小帆寄住在書院。
三、為了家裡今年的花銷,預計需要賣掉二十畝水田。」
聽罷公爹的話,李山海媳婦小陳氏猶豫了一下開口,「爹,賣地的事要不先緩緩,等我回去跟父親商量,看能否先藉著周轉,等秋收後一併還回?」
小陳氏的父親也是位秀才,家中確實有點余錢。
大夏朝國律規定,秀才可免除兩人的徭役,勉五十畝地的田稅,見縣官可不跪,受審不得隨意動刑。
小陳氏的父親是位秀才,家中確實有點余錢。
只是,在縣城養家糊口的花費並不低,他自個還要全副精力讀書(萬一考上舉人呢?)。
到底也算不得寬裕。
雖說對女兒也算慈愛,但對錢財看得也是比較緊的。
這事大家也都知曉。
不等李有為發話,婆母陳氏抬頭看了一眼老爺子。
轉過頭去對小陳氏道,「這事就聽你爹的吧。」
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『*』開頭的文字表示引用資料,沒標具體出處的是源於網絡的資料;
『——』開頭的文字表示一些數據的計算過程或個人意見,後文同。
——下面是本文對小地主擁有田數的一個計算,數據大致是參考宋朝的,有些來源書上,有些來源百度,不一定準確,還可能有我本人疏漏算錯了的地方,不